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Soja

A soja pertence à família leguminosa, como o feijão, a lentilha e a ervilha, é um grão rico em proteínas, cultivado como alimento tanto para humanos quanto para animais. Um dos principais produtos agrícolas do Oriente, seu cultivo foi desenvolvido pelos chineses há mais de 5 mil anos. O maior produtor de soja no mundo são os Estados Unidos, seguido do Brasil, Argentina, China, Índia e Paraguai.

Atualmente, 80% de toda a soja cultivada para o mercado comercial é transgênica. A soja chegou ao ocidente no século XVIII. Ao Brasil, no fim do século XIX.

Além da proteína, a soja é rica em lipídeos, fibras, vitaminas, minerais, fito-hormônios conhecidos como isoflavonas ou isoflavanóides. Estudos revelam que essas substâncias agem como um elemento antioxidante reduzindo as taxas de colesterol ruim (LDL) no sangue, equilibra a quantidade do hormônio estrógeno no organismo feminino, amenizando assim os sintomas da menopausa. Benefícios que estão sendo ainda estudados. A proteína da soja é muito semelhante às proteínas da carne, porém não contém gordura saturada e colesterol.

O óleo de soja é muito utilizado no preparo de alimentos. A soja é usada na fabricação de rações animais, sabão, farinha, leite, cosméticos, resinas, tintas, solventes e biodiesel.

A farinha de soja é utilizada na indústria alimentícia para enriquecer pão, biscoito, macarrão. O leite de soja pode ser encontrado na forma líquida ou em pó, geralmente são aromatizados. O tofu, queijo de soja contém 135 calorias em 100 gr e cerca de 12,5g de proteína. Outros derivados da soja são o molho e a pasta de soja, utilizados como temperos na culinária oriental.

Por Patrícia Lopes
Equipe Brasil Escola

Importância dos Alimentos na Saúde - Saúde e Bem Estar

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