Piolho

Piolho

Os piolhos são pequenos insetos (têm entre 0,5 e 8 mm de comprimento) da ordem Phthiraptera. O piolho é um ser parasita, se alimentando basicamente do sangue do hospedeiro, além de resíduos da epiderme e secreções sebáceas. Esses insetos parasitam mamíferos, inclusive o ser humano, e aves. Cada espécie de piolho é dependente exclusiva de seu hospedeiro, visto que um piolho que ataca uma ave, por exemplo, não pode atacar o ser humano e vice-versa.

Esses insetos possuem órgãos adaptados para a sucção do sangue e garras nas pernas que os fazem permanecer grudados no hospedeiro. Um piolho produz, em média, de 10 a 12 ovos por dia. Seu ovo é chamado de lêndea, fica grudado nas raízes dos fios de cabelo ou pêlos e eclodindo em 5 ou 6 dias. O piolho pode ser um vetor de doenças, como no caso da febre tifóide.

Os piolhos são divididos em quatro tipos de espécies:
- Anoplura: piolhos sugadores;
- Rhyncophthirina: parasitas de elefantes;
- Ischnocera: parasitas das aves;
- Amblycera: piolhos mastigadores.

Uma pessoa que tem piolho geralmente apresenta coceira intensa e irritação do couro cabeludo. O tratamento é feito através de medicamentos (xampu, loção, etc.) específicos receitados por um médico.

Por Tiago Dantas
Equipe Brasil Escola

URL: http://www.brasilescola.com/saude/piolho.htm