Uma folha de bananeira afetada pelo vírus de planta.
A grande parte dos vírus de plantas é constituído de um material genético, que é o RNA. Alguns vírus contêm uma cápsula protéica em sua volta. Já outros possuem o envelope externo. Com isso, existem alguns vírus não-envelopados, que contém a cápsula protéica de DNA e outros são vírus envelopados de RNA.
A ciência que estuda os vírus de planta é a Virologia, ganhou uma das mais importantes colaborações científicas de Wendel Stanley (1904-1971), um trabalho que ele fez sobre o TMV (vírus do Mosaico do tabaco), que causa uma doença, manchas de vários tamanhos, podendo ser nas folhas ou na planta toda, são manchas das cores verde-claro ou amarelo.
Com o uso de microscopia eletrônica, comprovou que o TMV é feito por proteínas de modo helicoidal em volta de uma molécula de RNA.
Uma planta que contém o vírus apresenta falta de crescimento, elas crescem menos que as plantas sadias.
Os vírus de plantas são transmitidos através de um vetor, ou seja, de um inseto, fungo etc. Outros vírus são pelos polens das sementes. O vírus do TMV é transmitido através da difusão mecânica, já o vírus da batata é transmitido por picada de insetos.
Por Keilla Costa
Equipe Brasil Escola
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